Cómo hablar con los niños sobre el coronavirus

La epidemia de coronavirus COVID-19 ha provocado que millones de niños no puedan asistir a la escuela, practicar deporte o realizar cualquier tipo de actividad extraescolar comunitaria. Al pasar más tiempo del habitual en sus hogares, los menores también se ven expuestos a un aumento de estímulos audiovisuales relacionados con la pandemia.

Como padres tenemos la obligación de hablar con ellos y mantenerlos informados para evitar que se confundan, tengan miedo y ansiedad.

Sugerencias de como enfrentar en familia al coronavirus

A continuación encontrarás algunos consejos de los expertos del Child Mind Institute, un lugar donde se pueden encontrar los recursos para explorar y tratar los problemas más comunes que los padres expresan en relación a la salud mental o retos en el aprendizaje de sus hijos.

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• No tengas miedo de hablar sobre el coronavirus. La mayoría de los niños ya han escuchado hablar del virus o han visto personas usando cubrebocas. Por esa razón, los padres no deben evitar hablar del tema.

  El objetivo es ayudar a que los niños se sientan informados y obtengan datos basados en hechos, que seguramente serán más reconfortantes que lo que les cuentan sus amigos o escuchen en las noticias.

• Brinda información de acuerdo al nivel de desarrollo. No dés demasiada información, ya que esto puede ser abrumador para los niños. En su lugar, intenta responder a sus preguntas, la respuesta debe ser lo más honesta y clara posible.

• Permite que tu hijo se exprese. Pídele a tu hijo que te cuente lo que sabe sobre el coronavirus y cómo se siente al respecto. Dale muchas oportunidades para que haga preguntas y preparate para responderlas.

• Calma tu propia ansiedad. "Cuando sientas mucho pánico o ansiedad, evita hablar con tus hijos acerca de lo que está ocurriendo con el coronavirus", advierte la doctora Domingues, psicóloga infantil del Child Mind Institute.

• Usa palabras reconfortantes. Tan solo con escuchar noticias sobre el coronavirus puede ser suficiente para que los niños piensen que van a contagiarse con la enfermedad. Para reconfortarlos, podría ser útil explicarles que el coronavirus en realidad es muy poco común (a diferencia de la gripe), y que de hecho los niños desarrollan síntomas muy leves.

• Enfócate en las medidas de prevención. Házle saber a tus hijos que ya estás tomando medidas para evitar contagiarse de coronavirus, eso los reconfortará. El doctor Jamie Howard, psicólogo infantil del Child Mind Institute, señala: "Los niños se sienten seguros cuando saben qué hacer para protegerse".
  Si los niños ven a alguien usando cubrebocas, diles que lo hacen como medida adicional de seguridad.

• Procura mantener la rutina en casa. Trata en lo posible de continuar con la rutina y asegúrate de ocuparte de lo más básico, tal como lo harías durante las vacaciones de primavera o verano. Programa los días con horarios regulares para comer y dormir esto es esencial para que tus hijos estén contentos y saludables.

• Continúa informándoles a tus hijos.La doctora Domingues sugiere que aunque como padres no tengamos todas las respuestas a la preguntas de nuestros hijos, en cuanto tengamos nueva información se las vamos a compartir.

Medidas básicas que los niños deben seguir para evitar contagiarse de coronavirus

• Lavarse las manos con agua y jabón, mientras contamos de 20 hasta 0 al revés frotamos con fuerza, en la superficie y los lados.

• Al toser o estornudar cubrirse la boca y la nariz con el codo flexionado o con un pañuelo desechable.

• Evitar tocarse los ojos, la nariz o la boca "como un juego en el que pierde un punto quien lo haga".

• Evitar el contacto físico con otros niños o u otras personas. Esto será solo por un tiempo corto, podremos volver a abrazar o tocar a nuestros amigos muy pronto.

• Saber que puede contar con un adulto si no se encuentra bien físicamente o hay algo que le preocupe.

• Evitar las conductas de rechazo o discriminación. Nuestro temor puede hacer que nos comportemos de forma inadecuada.

• Aunque no nos demos cuenta, nos están mirando y aprendiendo, demos un ejemplo de medidas preventivas de higiene, salud y de calma.

Recomendaciones para los padres frente a la fase de aislamiento

• Lo más importante es mantener la calma y saber manejar el estrés.

• Vigilar nuestras conversaciones con otros adultos ya que los niños nos pueden escuchar y percibir nuestro miedo.

• No alarmarse ni estimular al miedo. Ser realista, la inmensa mayoría de las personas se están curando.

• Protegerles de toda la información que pueda ocasionarles malestar y preocupación. Tener en cuenta que la información en las redes sociales suele ser superficial, incompleta o errónea.

• Evitar que naveguen solos por internet buscando información no adecuada sobre el COVID-19.

• Dar seguridad sobre el estado de salud de los adultos de su entorno, como por ejemplo los abuelos, tíos, primos, informarles que ellos saben protegerse y cuidarse. Si suelen ver a otros familiares con frecuencia y debido al virus han disminuido las visitas promover contactos virtuales.

• Promover tiempo para el juego libre, deporte, movimiento corporal, incluso dejar tiempo para el aburrimiento.

• Establecer horarios para tareas y responsabilidades en base a su edad, dedicando un tiempo diario a la lectura, tareas o estimulación intelectual.

• Diferenciar entre los horarios y rutinas de un día entre semana de los del fin de semana.

• Aprovechar esta situación para pasar más tiempo de disfrute y ocio en familia, algo tan necesario y escaso habitualmente.

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Fuentes:

News.

Child mind

Redacción médica.